与当今中国的佛教结缘

高照民的探索

摘要

《汉传佛教高僧》一书的作者高照民(1929-2018)，对中国文化特别是中国的宗教文化充满了热情，出于对中国的热爱，他十分热心于促进跨文化和跨宗教间的交流。在开始他的汉学研究之前，他专门研究教会的拉丁和希腊神父，尤其关注他们的清修传统，这为他后来接触中国佛教奠定了基础。在中国大陆、台湾和日本任教几年后，他移居到了香港和澳门，在那里他开始了一个学习和接触中国佛教的项目，他为了这个项目倾心尽力，直到生命的尽头。从2000年左右开始，高照民成了一名朝圣者，探访了中国的每一座重要的佛教寺庙，以及许多不太为人所知的佛教中心。他记录了它们的文化和佛经遗产，并与他敬仰的高僧们进行长谈。他深受天主教和耶稣会传统的浸润，相信宗教间的对话是欣赏全人类精神传统的一种得天独厚的方式，希望能开放每个国家和文化的人们的思想和灵魂。高照民是一个有远见卓识的人，在他看来，宗教间的接触是造福人类的关键。高照民出版了两本大部头著作，这是他无数次朝圣的成果。第一本是关于中国的佛教寺庙。第二本——也是本文要评论的——是关于著名佛教高僧。